Résumé :
Dans la tourmente du Blitz…
Dans l’Angleterre d’avant-guerre, Julianne Westcott enchaîne les bals et ne manque pas de prétendants. Lors d’une visite à son frère placé en institut, elle rencontre Kyle McCarthy, un jeune séminariste irlandais. Malgré les avertissements de sa famille, Julianne tombe amoureuse de Kyle et quitte tout pour se marier avec lui. Mais alors que la guerre secoue le monde et que le Blitz décime l’Angleterre, un tragique accident oblige Julianne à tout abandonner et à se forger une vie nouvelle faite de mensonges. Mais un jour la vérité la rattrapera et elle devra alors faire face à son passé.

 ★ Merci aux Editions Milady pour ce SP ★

☆ AVIS DE BELI ☆

Une romance historique sur cette période que j’aime tant lire : durant la seconde guerre mondiale, le tout associé à cette magnifique couverture. Il ne m’en fallait pas plus pour craquer et découvrir ce roman. Le titre est aussi à lui seul, très évocateur d’une émotion promise qui ne m’a pas quitté tout du long de ma lecture.

La narration unique du point de vue de Julianne se fait en deux temps, nous découvrons notre héroïne au présent dans les années 60, alors qu’elle semble seule et un peu perdue dans cette vie qu’elle mène. La façon dont nous avons alors de la suivre alors qu’elle porte secours à une femme sur le point d’accoucher est assez intrigante. Qui est-elle mais surtout qu’est-elle devenue et comment en est-elle venue à finir ainsi ? Cette appréhension concernant l’état de ce personnage et ce qu’elle ressent, ne fait que s’accentuer quand nous appréhendons son passé en remontant bien des années plus tôt. Nous commençons dans les années 30, et plus précisément en 1937, cette période d’avant guerre où le fascisme et la propagande nazie commencent à faire son chemin au sein de l’Europe qui s’inquiète de ce que cela pourrait engendrer. Des années décisives pour cette jeune femme, qui décide d’entreprendre des études pour devenir infirmière et qui connait aussi ses premiers émois amoureux pour un homme.

Le présent se mêle au passé ! Le passé s’impose rapidement sur la première partie du roman, nous contant alors comment à dix-huit ans, Julianne est tombée amoureuse de Kyle. Un amour partagé mais non avoué qui ne devait pas voir le jour, car Kyle est inscrit au séminaire pour devenir prêtre. Les premiers moments qu’ils partagent, bien que fugaces auront marqué l’esprit et le coeur de la jeune femme, qui auprès de lui, ressent tellement d’émotions. Julianne va tout faire pour oublier ses sentiments, s’essayant à se laisser porter par d’autres, se réfugiant dans les études mais jamais elle ne l’a oublié ! Durant un an, elle ne cessera de penser à lui jusqu’à ce que le destin décide de les mettre de nouveau sur le chemin l’un de l’autre. Il devient alors bien difficile de lutter contre les sentiments qui les assaillent et pourtant, l’un pour l’autre ont beaucoup de respect et jamais aucun d’eux n’a tenté de changer les ambitions et envies de l’autre. Cette relation interdite s’avérera plus problématique encore, au delà de cette prédisposition à servir l’église, l’auteure aborde aussi la différence sociale qui a cette époque avait beaucoup d’importance pour les familles. Leur amour sera beau et innocent, malgré les obstacles qui vont être semés sur leur chemin mais la période ne se veut pas favorable aux couples qui tentent de s’installer et de fonder une famille.

Nous nous plongeons dans une Angleterre qui sera sous les feux des bombardements, les hommes partis à la guerre, les enfants s’enfuyant dans les campagnes et les femmes, livrées à elles-même qui tenteront de survivre. Chaque femme dans son expérience de la guerre devra faire des choix et prendre des décisions qui détermineront leur avenir et Julianna y sera confrontée. On ne peut s’empêcher d’avoir un avis : celui d’une mère, celui d’une épouse et d’une femme ou encore celui d’une fille, apportant ainsi un oeil différent sur cette lecture. Julianna va vivre des moments bien difficiles et la façon dont l’auteure nous présente son histoire, avec cette temporalité spécifique nous permet de confronter deux femmes, deux personnalités, deux vies. L’une portée par l’insouciance, l’amour, les promesses d’un bel avenir, bien accompagnée et l’autre qui se laisse porter par la tristesse, la survie minimum et une très grande solitude. Mais ces deux femmes sont les mêmes et nous les découvrons toutes deux au passé et au présent. Forcément on s’attache au personnage de Julianne qui est notre principale narratrice, elle a su me toucher et j’ai eu beaucoup de peine en la lisant.

A la façon d’un roman qui n’est pas sans rappeler cet engouement éprouvé du temps de Les oiseaux se cachent pour mourir, nous cheminons au grès des années qui passent auprès de ce couple interdit de vivre leur amour. On ne peut qu’être touché par ce qu’ils vivent et de voir que le destin mais aussi les choix peuvent causer tant de tristesse dans la vie des personnages est bouleversant. Cette lecture m’a prise en otage et je n’ai pas pu la lâcher jusque la fin avec toujours ce sentiment d’espérance qu’ils puissent finir heureux, malgré le doute installé dès le départ. Je suis moi aussi tombée amoureuse de Kyle, tout comme Julianna et j’ai vécu leur histoire, un peu comme si c’était la mienne, pour finir par accompagner cette femme dans la peine qu’elle s’inflige au fil des années qui passent.

Une lecture dont je pourrai parler des heures durant, tellement je m’y suis plu et tellement Julianne a su me toucher. Kyle n’est pas en reste, nous n’avons pas son point de vue, mais ses actes et ses confidences ne nous le rendent que meilleur encore, c’est un personnage masculin, fort, beau, fascinant tant dans sa passion pour ce qu’il fait que pour sa façon de voir les choses. Il n’a pas évolué dans un milieu aisé mais il a su tirer partie de tout ce qu’il a entrepris et se faire apprécier de chacun, c’est un jeune homme tellement attachant. C’est l’amour qui a su le guider, l’amour des choses et l’amour des gens jusqu’à cet amour intemporel pour Julianne, très touchant. Je tais bon nombre d’aspects et d’événements de cette romance, qui ne s’arrête pas à cet amour interdit du départ, ils vont vivre tant de choses mais il est si agréable de les découvrir que je préfère les passer sous silence.

Une romance historique très émouvante, les personnages et leur histoire nous touchent. L’amour qu’ils éprouvent l’un pour l’autre et les choix qu’ils feront pour préserver l’autre seront au coeur même de leur relation et vous percuteront. Laissez-vous embarquer par cette très belle romance au coeur même de la tourmente d’une guerre et bien au delà encore.

« Le parfum de nos souvenirs » de Camille Di Maio
Editions Milady le 12/09/2018 : 501 pages

NOTE : 5/5